Winchester 70 Classic featherweight, si torna al passato

Di Luca Brigatti, foto Matteo Galuzzi
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Dopo 140 anni di lavoro, il 31 marzo 2006 la Us Repeating arms company ha chiuso lo storico stabilimento Winchester di New Haven, nel quale Oliver Winchester iniziò la sua attività. Con la chiusura è cessata anche la produzione dei modelli più tradizionali del “cavallino”: le carabine modello 70 e 94 e il fucile a pompa 1300.
La storia recente di quello stabilimento è stata lunga e travagliata: nel 1981, infatti, Us Repeating arms company (di proprietà della Olin Corporation e proprietaria del marchio Winchester) decise di chiuderlo in quanto i macchinari, obsoleti, non permettevano di produrre a prezzi ragionevoli. Di fatto non si arrivò alla totale sospensione dell’attività, in quanto i macchinari e lo stabilimento furono rilevati da un consorzio di impiegati della Us Repeating arms che tentarono di risollevare l’azienda. Senza investimenti, né tantomeno cambiamenti, divenne però obbligatorio dichiarare bancarotta nel 1998.
Subentrò quindi Fabrique nationale che, con l’avvicinarsi della scadenza dei diritti di utilizzo del marchio Winchester, decise di chiudere definitivamente i battenti, togliendosi con eleganza da una situazione rischiosa. Sei mesi più tardi Olin e Browning hanno raggiunto un accordo per tornare a produrre le armi tradizionali “targate” Winchester. La carabina Winchester 70 è così tornata in produzione, dapprima negli stabilimenti militari Fn di Columbia, in South Carolina, quindi alla Browning di Morgan, nello Utah. Uno dei primi esemplari della “nuova vita” è questa Classic featherweight, destinata all’impiego venatorio, ispirata alla ricercatissima meccanica “pre-‘64” che, peraltro, era già tornata in catalogo negli ultimi anni di produzione della “vecchia” Winchester 70.

Sul lato opposto dell’otturatore rispetto all’estrattore, vincolata alla stessa ghiera di ritegno, si trova una piastrina in acciaio brunito. Si tratta di una sicurezza, un “tappo” che occlude la sede nell’azione per il tenone sinistro dell’otturatore. In caso di rottura del bossolo, i gas sul lato destro vengono bloccati dall’estrattore, sul lato sinistro dalla piastrina, e sono costretti a fuoriuscire dai due fori di sicurezza contrapposti presenti sull’azione, anziché dirigersi verso il viso del tiratore. L’unica reminescenza della vecchia Winchester 70 post-‘64 si trova sull’aletta destra dell’otturatore: è la fresatura di scorrimento sull’azione, poco amata dai puristi del modello pre-‘64, che però migliora la fluidità della corsa e, di conseguenza, l’affidabilità.
Anche il sistema di espulsione è tornato allo schema pre-‘64. Al posto dell’espulsore a piolo sulla faccia dell’otturatore, criticato sui modelli post-‘64 perché non permette di controllare la forza di espulsione del bossoli, è stato reintrodotto quello classico a lama, fissato sul lato interno dell’azione, con il quale si può calibrare la fuoriuscita del bossolo semplicemente controllando la corsa dell’otturatore in fase di apertura: con una corsa molto lenta il bossolo fuoriesce delicatamente dall’arma, soluzione ideale per il Tiro a segno, mentre se si vuole un’espulsione decisa basta tirare indietro la manetta di armamento con energia.
Riconfermata la sicura a tre posizioni montata sul noce dell’otturatore: quando è tutta in avanti, l’arma è pronta a far fuoco, in posizione intermedia blocca lo scatto, ma consente l’apertura dell’otturatore, tutta indietro blocca scatto e otturatore. Il manubrio di armamento, leggermente angolato all’indietro, ha il pomolo rotondo con gli apici schiacciati e per aumentare la presa è stata realizzata una zigrinatura nella zona equatoriale, come su tutte le modello 70.
L’azione, dal profilo molto classico, si ispira alla Mauser: pertanto, mentre nella parte superiore è arrotondata, inferiormente è piana e completata da un recoil lug integrale.

La prova di tiro è stata effettuata a 100 e 300 metri utilizzando munizioni commerciali e ricaricate.
Nella scelta delle cartucce abbiamo prediletto l’aspetto venatorio, anche se non ci siamo fatti scappare una ricarica con proiettili Match per valutare le doti di precisione e l’eventuale possibilità di utilizzo nelle competizioni di tiro per cacciatori.
Come sempre, abbiamo iniziato la prova di tiro con munizioni ricaricate, utilizzando bossoli Winchester e inneschi Remington. Come prima palla abbiamo provato la Barnes Tsx di 168 grani spinta da 49 grani di Vihtavuori N540. Con questa combinazione, a cento metri abbiamo piazzato quattro colpi in 20 mm e il quinto è “volato” in alto allargando la rosata a 35 mm.
Le Barnes Tsx sono le classiche palle monolitiche con all’apice una punta in polimeri destinata a iniziare l’espansione. Il particolare peso di 168 grani vuole replicare alcune delle caratteristiche dei proiettili da tiro, ma le corone di forzamento lungo il corpo del proiettile se da un lato evitano l’eccessivo incremento delle pressioni, dall’altro vanno a incidere negativamente sul coefficiente balistico.
Per la seconda munizione ricaricata abbiamo scelto un proiettile ancora di 168 grs, ma appositamente creato per il tiro: l’Alpinbullets Jhp a base piana. Con questi proiettili, spinti da 59 grani di Vihtavuori N160 e innescati da Federal magnum match, abbiamo piazzato i primi quattro colpi in 11 mm e il quinto ancora una volta è scappato in alto allargando la rosata a 21 millimetri.
Siamo quindi ricorsi alla Winchester Fail safe di 180 grani, spinta da 50 grani di Vihtavuori N140. Con questa combinazione abbiamo ottenuto una rosata, poco soddisfacente, di 49 millimetri.
Tra le cartucce commerciali, abbiamo iniziato con le Fiocchi con palla Sierra Gameking di 165 grani, con le quali abbiamo ottenuto una rosata di 20 millimetri, di cui quattro colpi racchiusi in 16 millimetri. Abbiamo quindi testato anche le Fiocchi con palla Hornady Sst di 180 grani, con le quali abbiamo peggiorato il risultato, allargando la rosata a 29 millimetri. L’ultima munizione commerciale utilizzata è stata la classica Winchester con palla Power point di 150 grani, fanalino di coda nella nostra prova a causa di una rosata di 35 millimetri.

​Analizzando le rosate, emerge che il profilo light della canna non è in grado di reggere più di quattro colpi consecutivi: con il quinto la dilatazione termica è tale da comportare una variazione sensibile del punto di impatto.
Per ritornare al punto di partenza bisogna lasciar raffreddare per almeno dieci minuti. Per la prova a 300 metri, quindi, abbiamo deciso di sparare solo quattro colpi per bersaglio, distanziati di due minuti uno dall’altro, e quindi aspettare almeno 10 minuti per il raffreddamento dell’arma.
Le ricariche con palla Alpinbullets hanno ottenuto un risultato di tutto rispetto, 30 millimetri di rosata e senza colpi erratici. Siamo poi passati alle Barnes Tsx, che hanno fornito una rosata di 43 millimetri, ma la munizione che ci ha dato maggior soddisfazione è risultata la Fiocchi commerciale con palla Sierra Gameking, con la quale abbiamo ottenuto una rosata di 40 millimetri.
Con le Fiocchi con palla Sst abbiamo ottenuto una rosata di 59 millimetri. La carabina è molto piacevole da usare: l’otturatore ha una corsa fluida e pulita e lo scatto è netto e preciso senza collasso di retroscatto.
Inoltre la corsa ridotta del grilletto riduce molto la sensazione del peso di sgancio, che sembra nettamente più leggero di quanto non sia. L’espulsione può essere facilmente controllata e calibrata e, di conseguenza, impiegando l’arma al poligono non si corre il rischio di seminare bossoli sul pavimento.
La percussione è netta e perfettamente centrata e lo sforzo necessario per aprire l’otturatore è minimo.
Nel corso della prova abbiamo avuto un solo impuntamento della cartuccia, problema più che altro dovuto a un caricamento errato del serbatoio. Se non si presta attenzione, infatti, può succedere di posizionare la quinta cartuccia un paio di millimetri troppo avanti: i labbri trattengono la cartuccia che sembra correttamente inserita, ma nel momento in cui si spinge in avanti l’otturatore la testa aggancia il rim della munizione e si blocca.

L'articolo completo è stato pubblicato su Armi e Tiro – luglio 2009