L’autorità di difesa del Regno Unito ha dato il via alla seconda fase di “Preliminary market engagement -2 (Pme-2)”, facendo seguito a una prima consultazione risalente al marzo 2025. Queste procedure preliminari mirano a coinvolgere il settore industriale prima della pubblicazione ufficiale della gara d’appalto, focalizzandosi su sistemi d’arma sniper, accessori quali bipiedi e moderatori di suono, oltre al pacchetto di manutenzione e supporto logistico per l’intero ciclo operativo.
L’elemento di maggiore rilievo tecnico del Project Shamer, come è stato battezzato, risiede nei requisiti balistici: la piattaforma dovrà operare con i calibri già in dotazione (7,62×51 Nato e .338 Lapua magnum), integrando però la nuova munizione .300 Norma magnum, mai impiegata precedentemente dalle forze britanniche. Attualmente, il reparto sniper si affida al fucile L115A3 di Accuracy International in .338 Lapua magnum, variante della serie Awm introdotta nel 2008 con un lotto di 580 unità. Il nuovo capitolato impone una modularità capace di gestire contemporaneamente il .338 Lapua, il 7,62×51 e il .300 Norma magnum (8,6×63 mm), orientando la competizione verso modelli quali l’Axsr Mil di Accuracy International, il Barrett Mrad o il Sako Trg M10. Sotto il profilo economico, il budget del programma è lievitato dai 5 milioni di sterline iniziali ai 20 milioni attuali (23.184.700 euro), come confermato nel novembre 2025. Le aziende hanno tempo fino a oggi, 23 marzo, per inoltrare i feedback tecnici, fermo restando che questa fase informativa non preclude la partecipazione a chi non risponderà alle Rfi. Temporalmente, l’apertura della gara principale è prevista per giugno 2026, con test comparativi previsti tra la fine del 2026 e il 2027, puntando alla sigla del contratto definitivo entro marzo 2027.
