È stata venduta all’asta alla cifra di 61.500 dollari la carabina Winchester 1873 calibro .44-40 che appartenne a uno dei capi Sioux più famosi dell’epopea del west: il capo Rain in the face (nato Ite Omagazu), uno dei capi indiani che fu presente alla celeberrima battaglia di Little big horn del 1876 e che per molti anni fu ritenuto colui che effettivamente uccise il generale George Armstrong Custer e suo fratello Tom Custer, estraendo poi il cuore di quest’ultimo. In realtà, poi fu lo stesso Rain in the face molti anni più tardi a negare sia di aver ucciso personalmente George Custer sia di aver mutilato il corpo del fratello, ma ormai la leggenda era diventata eterna.
L’arma, con matricola 14108, è una versione Carbine con canna tonda lunga 20 pollici e anello laterale per la rangona, a comprovare il collegamento tra la carabina e l’indiano esiste un documento del soldato statunitense che la ricevette da Rain in the face nel 1880, quando il capo Sioux si consegnò alle autorità militari.
Solo pochi anni prima, nel 2018, era andata venduta sempre con la medesima casa d’aste un’altra carabina Winchester 1873, questa volta in versione Rifle con canna ottagonale lunga 24 pollici e matricola 487, personalizzata con alcune placchette d’argento sul calcio, sempre appartenuta allo stesso capo indiano e immortalata in alcune fotografie d’epoca (sotto) raffiguranti Rain in the face, in quel caso il prezzo di aggiudicazione era arrivato fino a 132 mila dollari.
