L’ultimo lunedì di maggio, negli Stati Uniti si celebra il Memorial day, il giorno della memoria, dedicato alla commemorazione dei caduti americani di tutte le guerre. “Il memorial day”, ha dichiarato Myles Freeman, comproprietario dell’azienda produttrice di occhiali tattici Wiley X eyewear, “per molti è diventato ormai solo l’apertura ufficiosa dell’estate e un’opportunità per allungare il weekend. È facile dimenticare il motivo per cui si celebra questa giornata di festa. Noi vogliamo, invece, incoraggiare i cittadini a fare una pausa durante questa festa per pensare al dono che ci è stato fatto dai molti che sono caduti per fare la storia del nostro Paese, e il suo tremendo prezzo. Se incontrate un veterano o un soldato, ditegli Grazie”.
Il memorial day, in origine chiamato Decoration day, fu istituito nel 1868 dal generale John Logan. Inizialmente era un giorno dedicato alla memoria dei caduti della guerra di secessione, ma in seguito divenne più in generale la celebrazione dei caduti di tutte le guerre americane. Un tempo, quasi tutte le città realizzavano iniziative per celebrare l'evento, ma progressivamente l'usanza si è andata affievolendo, tanto che molti americani non sanno neppure che cosa si celebri realmente nel Memorial day e la credenza più diffusa è che si tratti di una specie di "giorno dei morti" come il 2 novembre.
