Finora il governo federale non ha mai voluto pagare per dotare le scuole di armi e il congresso ha sempre vietato l’uso dei fondi federali per le armi. In marzo il Congresso aveva approvato una legge per la sicurezza nelle scuole che stanziava 500 milioni di dollari l’anno per i distretti scolastici locali, ma vietava espressamente l’uso dei fondi per le armi. Erano i giorni drammatici delle stragi nella scuola di Parkland, in Florida e al liceo Santa Fe, in Texas. L’America era scossa dalle manifestazioni degli studenti che chiedevano più sicurezza, ma senza armare le scuole.
Il dipartimento, tuttavia, si è accorto che un altro fondo di un miliardo di dollari, lo Student Support and Academic Enrichment grant, non proibisce esplicitamente l’uso del denaro pubblico per l’acquisto di armi: questo consentirebbe alla ministra una certa discrezione nella destinazione dei soldi.
