Il 14 luglio 2005 il Corpo dei Marines emise una richiesta di informazioni in merito a un’arma di squadra automatica (Iar – Infantry automatic rifle) calibro 5,56×45 più leggera della M-249 (Minimi): a seguito di un concorso competitivo a cui parteciparono Fn Herstal, Colt ed Heckler & Koch, nell’estate del 2010 venne scelto l’Hk416 con canna di 16,5 pollici (420 millimetri) classificato ufficialmente dall’Usmc come M27.
Il comportamento dell’M27 nei teatri operativi dimostrò la bontà della scelta fatta, tanto che nel 2018 vennero ordinati ulteriori 11.000 M27 e questa volta, addirittura come fucile di servizio standard della fanteria del Corpo dei Marines, sostituendo gran parte dei precedenti M4. Non solo, seguì presto una nuova versione M38 Dmr (Designated marksman rifle o fucile da tiratore scelto, foto sotto) che come uniche differenze rispetto all’M27, è dotato di un cannocchiale variabile Leupold TS-30A2 Mark 4 MR/T 2,5-8×36 e moderatore di suono, schierato in ogni squadra di fanteria per ingaggiare bersagli fino a 600 metri.
A seguito delle necessità delle force speciali assegnate alle Marines expeditionary unit (Meu), ecco apparire nel 2023 l’M-27Rwk (Reconnaissance weapons kit, in foto sopra): in pratica, il lower receiver dell’M27 con upper receiver dell’Ak-416A5 con canna da 10,9 pollici per i compiti di combattimento ravvicinato (Cqb). Sarà questa l’ultima versione dei Marines?
